Um panorama não muito confortável para usuários Linux, FreeBSD e etc, é a pouca opção de máquinas com configurações que atendam às suas requisições, mas também que venham direto de fábrica com suporte ou com tais sistemas já pré-instalados. Esse quadro é muito comum principalmente no mercado de computadores portáteis, onde a grande maioria acompanha as variantes dos sistemas Microsoft, os Windows XP e Windows Vista.

Venho aqui retratar minha experiência com a finalidade de divulgar tais possibilidades e orientar futuros compradores à uma aquisição mais justa e econômica de computadores. O meu caso aconteceu com a Dell Computers New Zealand (Computadores Dell da Nova Zelândia). E o interessante é que o contato telefônico não foi crucial para garantir o retorno do dinheiro.

A Dell é uma empresa presente em muitos países, e inclusive no Brasil. Para tal, seus procedimentos e normas internas devem ser bem estabelecidos, motivo pelo qual o mesmo procedimento usado na Nova Zelândia tem boa probabilidade de funcionar em qualquer outro país em que ela atue. Mas de qualquer forma, acredito que a possibilidade possa-se estender a qualquer outra empresa devido principalmente à aceitação da EULA (End-User License Agreement), a chamada aceitação da licença de utilização do Windows pelo usuário final.

Antes da compra

Antes de comprar um computador, vale a pena certificar-se:

• A empresa não oferece opções de computadores com o sistema operacional desejado, ou mesmo sem sistema operacional. É improvável, mas pode poupar este desgaste e ter que ouvir coisas do tipo: "Mas nós tínhamos o que você quer." Os drivers do computador que você quer possui suporte para o sistema que você quer usar. Embora a maioria destes sistemas estejam bem maduros e com suporte nativo à som, microfones embutidos, placas 3D, webcams, etc, ainda é freqüente a dificuldade de código no suporte destes dispositivos por parte da empresa produtora de computadores. Mas ainda assim, mesmo sem entender sequer uma linha de código você pode ajudar muito os desenvolvedores a resolver o seu problema caso este venha a surgir.
• As licenças de Windows OEM são geralmente muito mais baratas do que se você comprar o pacote instalável, por isso ainda pode-se analisar a possibilidade de transferir a licença para outro computador, o que é possível, mas sem maiores detalhes nesta página. Esta transferência parece ser possível somente uma vez.
• Se você não assinou nenhum outro termo ou licença para comprar o produto. No meu caso eu aceitei o "Termo de Condições de Compra da Dell", que não interfere na EULA.

Após a compra

Ao ter comprado o computador, cuidados a se tomar:

• Fotografe ou grave (para caso precisar evidenciar):
• A nota fiscal de compra, o código de envio do selo pelo correio que vai estar na caixa, ou qualquer outro indicativo de compra material que forneça informações rastreáveis para a empresa;
• A retirada do computador da caixa;
• A recusação do termo da licença ao ligar o equipamento pela primeira vez;
• Os passos da instalação do outro sistema, principalmente a sobrescrição das partições do Windows.
• Se você clicar em "Eu aceito" na primeira inicialização do sistema, você corre o risco de mandar informações de registro para o fabricante. Não conheço essa etapa, se informe com o fabricante a respeito do procedimento. No meu caso o procedimento permite que eu tenha o dinheiro de volta, mas continue usando o Windows caso eu queira (apesar de não ser certo), mas sem o selo de autenticidade;
• Tente o contato por e-mail, e aguarde uma semana. Afinal, se for possível resolver por e-mail, melhor e mais barato:
• Pergunte pelo procedimento de reembolso e exponha a seção da EULA que garante o reembolso.
• Se o contato for telefônico:
• Seja insistente, paciente e perseverante, mas nunca mal educado. Os atendentes não têm culpa, ser chato é o trabalho deles;
• Prepare-se para uma possível eternidade de transferências entre atendentes;
• Seja fixo no discurso, e não se estenda com os atendentes, afinal, eles querem que você se canse.
• Sempre recuse demais ofertas, tais como softwares adicionais, cupons promocionais ou itens especiais. Enfatize sempre o fato de você querer o dinheiro de volta.

A minha experiência

Após muito pesquisar, decidi comprar o modelo Dell Vostro 1400 devido ao custo e benefício dos modelos que eu tinha acesso, assim, chequei junto ao serviço de atendimento telefônico da Dell se existiam modelos sem sistema operacional. Como eu esperava, não existiam. Então, configurei o meu sistema e encomendei pela internet através do site. No dia seguinte recebi um e-mail de um funcionário responsável pela venda. Realizei o depósito e confirmei com ele o pagamento. Antes de receber meu computador troquei os seguintes e-mails com o funcionário.

Vinícius, dia 11/12/2007:

Olá "Atendente 1", desculpe-me por incomodá-lo novamente desde a última vez com os procedimentos de pagamento, mas eu gostaria de informar-me a respeito de como funcionaria se eu quisesse recusar a licença do Windows Vista e ser reembolsado da parcela referente ao OEM? Pergunto-lhe pois sou usuário Linux, e não estou interessado em ter o Windows Vista.

Atendente 1, dia 11/12/2007:

Oi Vinícius, infelizmente não podemos enviar a você o computador sem um sistema operacional, e não podemos também coletá-lo de volta e retornar o valor. O computador precisa sempre acompanhar o sistema operacional.

Vinícius, dia 12/12/2007:

Olá "Atendente 1", me desculpe por errar seu nome, não sou muito familiarizado com nomes asiáticos. Verificando o termo de aceitação da licença pelo usuário final do Windows Vista Business (o sistema operacional que eu comprei através da loja online), encontramos a seguinte seção:

"Usando o software, você aceita estes termos. Se você não os aceita, não use o software. Ao invés disso, contate o revendedor para um reembolso ou crédito."

Acredito que a primeira vez que eu ligar o computador esta licença será mostrada, e eu não tenho a pretensão de checar nenhum tipo de formulário que confirmará minha aceitação. Isto provavelmente reiniciará o computador ou coisa parecida, o que não me deixará usar o Windows Vista.

A licença pode ser encontrada no site da Microsoft, aqui.

Por favor, verifique a situação e instrua-me de como posso mostrar evidências suficientes de que recusei a licença.

Atendente 1, dia 12/12/2007:

Oi Vinícius, tentarei conseguir o reembolso e agendar a coleta do material assim que o sistema for entregue. Será cobrado $26 para retornar o material, sendo reembolsado somente $213.68 ($239.68 - $26). Veja também que não poderemos vender a você somente o sistema operacional mais tarde, e que você não terá suporte aos drivers para Linux para este sistema, tendo que procurá-los por você mesmo. Por favor, confirme a aceitação assim que você receber o sistema.

Recebi o computador no dia 20, após alguns problemas com os entregadores locais que não sabiam ler o número do meu apartamento.

Vinícius, dia 20/12/2007:

Oi "Atendente 1", eu recebi o sistema apropriadamente. Por favor considere meus e-mails anteriores onde eu confirmo a aceitação para retornar à vocês o material necessário para o reembolso. Fico aguardando instruções.

À esta altura o computador já estava rodando o Ubuntu Linux 7.10 Gutsy Gibbon, e até hoje ele jamais bootou Windows ou qualquer outro sistema proprietário.

Atendente 1, dia 26/12/2007:

Oi Vinícius, a coleta e o reembolso foram aprovados. Nosso agente contatará você para organizar a coleta do CD e combinar o meio de reembolso. Atenciosamente.

No dia 02/01/2008, um outro atendente me ligou explicando as condições de coleta e reembolso. Pedi para ele me enviar um email para fins de registro.

Atendente 2, dia 02/01/2008:

Oi Vinícius, foi um prazer conversar com você no telefone à poucos minutos. De acordo com nossa conversa, os entregadores agendarão com você a coleta do CD do Windows Vista Business e do selo COA (Certificado de Autenticidade). Você precisará retirar cuidadosamente o selo da parte de trás do seu computador e retorná-lo juntamente com o CD. Assim que você me confirmar o número do selo, eu requisitarei aos entregadores para lhe contatarem e agendarem a coleta. Duas semanas após a coleta, a quantia de $213.68 lhe será enviada.

Vinícius, dia 02/01/2008:

Olá "Atendente 2", pois não. O código do selo é XXXX-XXXX-XXXX-XXXX. Fico aguardando instruções. Muito obrigado.

Alguns dias depois, os entregadores me contataram e coletaram em minha casa um envelope com o CD e o selo COA, e no dia 29/01/2008 recebi em minha casa o cheque da Dell referente à quantia da licença do OEM do Windows Vista Business.

Conclusão

Consegui reembolsar 15% do valor total do notebook, uma quantia considerável e que com certeza eu não gastaria em uma licença do Windows caso o computador não tivesse sistema operacional.

Os atendentes foram bastante educados e me atenderam prontamente, tinham interesse em resolver o meu problema após a aprovação da devolução. Foi uma relação fácil e direta.

Recomendo a tentativa mesmo para quem comprou um computador faz tempo e não utiliza mais o Windows, afinal o que interessa mesmo para eles é o selo COA e o CD.