Uma das preocupações dos usuários de micro computadores sempre foi o desempenho do seu sistema. O Windows possui uma miríade de programas, muitos deles freeware, com títulos assim: twick settings, hack the system etc.

Entretanto parece não haver muitos desses programas para Linux. Não se preocupe, eles não fazem falta.

Como vocês sabem, o Windows fornece um kernel padrão, que ninguém pode mudar, definindo as configurações mínimas, tal como: Pentium II ou Pentium III etc. Significa que o kernel foi compilado para o processador pentium II ou pentium III, SEMPRE a configuração mínima prevalece, assim como uma corrente é tão resistente como o seu elo mais fraco!

No GNU/Linux isso é quase igual. As distros fornecem kernel i386 ou i486 tão rápidos quanto o intel 386 ou 486. quase igual ao Windows, mas no GNU/Linux você pode mudar o kernel, alterando alguns parâmetros.

Um desses parâmetros é o System Timer Resolution. Existe um intervalo de tempo para cada tarefa que o processador recebe para fazer. Cada sistema utiliza uns milésimos de segundos para gerenciar os intervalos de tempo. Assim um sistema gasta 1/n segundos por intervalo; algo como 1/33 para o W95, 1/100 para a série NT, 1/250 para o Linux padrão e 1/1000 para o Linux de alta resolução.

A resolução afeta especialmente as aplicações gráficas e multimídias, não apenas em velocidade, mas também em qualidade. Segue como fazer.

Aviso: Os procedimentos abaixo são mais adequados a instalações bem frescas. Instalações com muitos programas e configurações podem exigir muito mais trabalho de reconfiguração e reinstalação de programas.

Aplicando

Para melhorar o desempenho do seu sistema você pode recompilar o kernel e alterar o System Timer Resolution para 1/1000 segundos, o que é 4 vezes mais rápido que 1/250 segundos.

Estes procedimentos não invalidam as outras dicas para melhorar o desempenho do sistema. Para melhorar a resolução, na maioria das distros você precisa recompilar o kernel, o que será explicado na próxima página.

No Ubuntu

No Ubuntu é possível substituir o kernel original, o "generic", pelo kernel "low latency" (Ubuntu 7.04) ou pelo kernel rt (Ubuntu 7.1). O kernel novo está no repositório do Ubuntu.

Para fazer isso é preciso instalar o kernel completo:

• Kernel image;
• Kernel headers;
• Kernel modules;
• Kernel source, que é o mesmo do generic, mas você precisa instalar porque vai precisar dele. Basta abrir o Synaptic, marcar os respectivos pacotes e instalar.

Depois disso é preciso modificar o GRUB para algo como:

# This entry automatically added by the Debian installer for an existing
# linux installation on /dev/sdb1.

title		GUTSY GIBON
root		(hd0,0)
kernel		/boot/vmlinuz-2.6.22-14-rt root=/dev/sda3 ro 
initrd	        /boot/initrd.img-2.6.22-14-rt

Não testei o kernel do Ubuntu em outras distros, mas funciona bem no Ubuntu. O Kernel rt também é ideal para usuários de multimídia.

Recompilando o kernel

Outra possibilidade, mais genérica e mais efetiva, é a recompilação do kernel. Testei isso com o Slackware versão 12, mas utilizei o procedimento do Debian. Não vou explicar aqui como se recompila o kernel pois há explicações suficientes em artigos no VOL.

Passo apenas algumas recomendações:

O passo mais importante na recompilação do kernel é quando você edita a configuração do kernel fonte.

Após executar o comando "make menuconfig" aparece uma tela com um menu onde você navega com as setas, com a barra espaço e com a tecla enter, e faz as suas escolhas.

Existe embaixo uma opção de importar uma configuração. Sugiro copiar o arquivo de configuração que existe em /boot para o diretório /usr/src/linux. O nome do arquivo é config mesmo.

# cp /boot/config /usr/src/linux/config

Dessa maneira você pode adotar para o novo kernel a mesma configuração do kernel velho, e mudar só o que precisa ser mudado. Pode parecer medíocre, mas a configuração tem tantos parâmetros que confunde muito. Fica bem mais fácil se você utilizar o fonte da mesma versão do kernel.

O que precisa ser mudado? Há centenas de dicas e recomendações sobre isso, mas duas coisas são imperativas:

• Primeiro alterar a família do processador para o seu processador. O Kernel em geral é para i486 ou para i586, o seu é um pentium dual core ou um AMD Athlon 64. Escolha a família do seu processador;
• Segundo alterar o System timer resolution de 250 para 1000.

Depois disso você já pode salvar e continuar com a rotina de compilação.

Utilizo o modo Debian de copiar o bzimage e os outros arquivos manualmente para o /boot.

Não se esqueça de atualizar o GRUB.

Lembre-se que os módulos que foram compilados para o kernel antigo podem não funcionar. Você terá que reinstalar os programas.