19 de outubro de 2007 às 18h00

Testes feitos pela agência de notícias Associated Press revelaram que a provedora norte-americana de serviços de banda-larga Comcast estava interferindo no tráfego de redes peer-to-peer dos seus assinantes.

A medida vai contra a tradição de se tratar todo o tipo de tráfego nas redes da mesma maneira, conhecida como neutralidade das redes, segundo a reportagem.

A interferência, confirmada pela Associated Press por meio de testes em diferentes pontos dentro dos Estados Unidos, é classificada pela agência como o “caso mais grave de discriminação de dados” por um provedor nos Estados Unidos.

Se adotada por outros provedores, a técnica da Comcast pode ser um golpe para os sistemas de compartilhamento de arquivos via P2P, como BitTorrent e eDonkey.

No teste feito pela Associated Press, um repórter tentou baixar uma cópia da Bíblia (que não é protegida por direitos autorais, como músicas e filmes que circulam ilegalmente nas redes P2P) de dois computadores na Filadélfia e em São Francisco - ambos ligados à internet pela rede da Comcast.

Em duas das três tentativas, a transferência foi bloqueada. Na terceira, a transferência começou, mas só após 10 minutos de atraso. Ao tentar baixar arquivos que estavam sendo requisitados por muitos outros usuários do BitTorrent, as conexões também foram bloqueadas.

Os testes revelaram, contudo, que nem todos os computadores são afetados. Tentativas de download a partir de um PC na área de Boston aparentemente não foram bloqueadas.

O teste com a Bíblia foi repetido com outras três conexões à internet - pela Time Warner Cable, pela Cablevision Systems e pela conexão corporativa da própria Associated Press, provida pela AT&T e pelo Cogent Communications Group. Nenhum sinal de interferência foi detectado.

Um porta-voz da Comcast disse à Associated Press que a companhia não bloqueia o acesso a nenhum aplicativo, incluindo BitTorrent.